Um dos melhores livros que li no
ano passado é Muita Retórica — Pouca
Literatura, de Rodrigo Gurgel. É um painel da prosa brasileira da segunda
metade do século 19. Em cada capítulo, Rodrigo analisa uma obra de um autor
diferente. O único escritor que aparece em dois capítulos é o Visconde de
Taunay, com Inocência e A Retirada da Laguna.
Confesso que só li quatro dos
livros analisados: Memórias de um
Sargento de Milícias, O Cortiço, O Ateneu e Dom Casmurro. Quase todos quando estava no colegial, há mais de 25
anos. Encontrei muitos reflexos da impressão que me ficou dessas obras na
crítica de Rodrigo Gurgel.
Memórias de um Sargento de Milícias é um livro muito bom.
Despretensioso, leve, bem-escrito, narra o cotidiano de pessoas comuns. Suas
personagens são verossímeis e perfeitamente humanas com suas pequenas
mesquinharias e seus pequenos gestos de heroísmo. O Cortiço é uma obra forte, com momentos marcantes. Porém, sua
visão naturalista, totalmente pessimista sobre a capacidade moral do ser
humano, o faz um romance mediano. O
Ateneu é um livro muito ruim, tanto pelo excesso de retórica como pelo
sarcasmo destrutivo que o narrador dirige contra tudo e contra todos.
E fiquei muito satisfeito por
Rodrigo Gurgel não gostar de Dom Casmurro.
Ele ressalta o quanto Machado de Assis deve ao autor de Memórias de um Sargento de Milícias, dívida nunca reconhecida por
Machado. Rodrigo diz que Bentinho constrói uma narrativa que só conduz o leitor
a becos sem saída. Não é possível dizer se Capitu traiu Bentinho ou não. E não
é possível dizer mais quase nada. Bentinho simplesmente nos confunde e para nada.
Muita Retórica — Pouca Literatura resgata diversos escritores
esquecidos, como João Francisco Lisboa, Joaquim Felício dos Santos, Inglês de
Souza e Xavier Marques. Dá umas boas pauladas em autores incensados como Adolfo
Caminha, Afonso Arinos e Graça Aranha, além das unanimidades José de Alencar,
Machado de Assis e Raul Pompéia. Fiquei com muita vontade de ler A Retirada da Laguna e os livros de
Joaquim Nabuco e Eduardo Prado. E estou ansioso para começar o próximo do
Rodrigo, Esquecidos e Superestimados,
que continua analisando a prosa brasileira, agora no início do século 20.
A crítica de Rodrigo Gurgel é
muito bem fundamentada. É divertida e equilibrada. Os pontos fortes de uma obra
ruim ou os defeitos de um livro excelente não são deixados de lado, mas
explicados pacientemente ao leitor.
Para dar uma noção do que é o
livro, publico o nome dos capítulos e o autor e a obra a que se referem. Boas
leituras!
1. Romantismo autodestrutivo
José de Alencar e Lucíola
2. Talento para recriar a vida
Manuel Antônio de Almeida e Memórias de um Sargento de Milícias
3. O ironista macambúzio
João Francisco Lisboa e Jornal de Timon
4. O contestador liberal
Joaquim Felício dos Santos e Memórias do Distrito Diamantino
5. Valioso, mas desigual
Visconde de Taunay e Inocência
6. Ecos do ultra-romantismo
Bernardo Guimarães e O Seminarista
7. Épico às avessas
Visconde de Taunay e A Retirada da Laguna
8. Lenga-lenga maçante
Franklin Távora e Um casamento no arrabalde
9. O preço do naturalismo
Aluísio Azevedo e O Cortiço
10. Acima do naturalismo
Inglês de Souza e Contos amazônicos
11. Subliteratura e vingança
Adolfo Caminha e Bom Crioulo
12. Encoberto pela retórica
Domingos Olímpio e Luzia-Homem
13. Em busca do realismo
Manuel de Oliveira Paiva e Dona Guidinha do Poço
14. Enfermo de retórica
Raul Pompéia e O Ateneu
15. A pior das respostas
Machado de Assis e Dom Casmurro
16. O antifilisteu
Joaquim Nabuco e Minha formação
17. O anti-revolucionário
Eduardo Prado e Fastos da ditadura militar no Brasil
18. Arenga sertanista
Afonso Arinos e Pelo sertão
19. Retorno ao paraíso
Xavier Marques e Jana e Joel
20. Puro pedantismo
Graça Aranha e Canaã